IT之家 5 月 14 日消息，美国国家航空航天局（NASA）的猎户座太空舱训练模拟器坐落于休斯敦约翰逊航天中心的 9 号大楼内。该模拟器是猎户座真实太空舱的全尺寸、高保真复刻模型，阿耳忒弥斯 2 号任务的宇航员正是在这里耗时一年多，为近期的绕月任务开展筹备训练。
长期以来，猎户座模拟器一直独自安放在角落，与航天器模拟设施（SVMF）内一字排开的国际空间站训练舱隔离开来。而如今，猎户座终于迎来了“邻居”。
据 NASA 发布的消息，蓝色起源公司的蓝月 MK2 型月球着陆器全尺寸模拟舱已在航天器模拟设施内组装完毕，可供宇航员登舱开展训练。该模拟舱紧邻猎户座太空舱，其乘员舱外观与整体构型均复刻了蓝月 MK2 改进型着陆器的设计。若一切按计划推进，这款着陆器未来将搭载阿耳忒弥斯计划宇航员登陆月球。
随着蓝色起源着陆器模拟舱在约翰逊航天中心正式落成，宇航员可无缝衔接训练流程：先在猎户座太空舱内训练，再转入蓝月着陆器模拟舱实训，为后续阿耳忒弥斯系列任务做好准备。下一项阿耳忒弥斯 3 号任务能否如期发射，至少取决于有一款月球着陆器具备飞行执行条件。
据IT之家了解，蓝月着陆器是 NASA 通过载人着陆系统（HLS）合同选定的两款月球着陆器之一，另一款为 SpaceX 的星舰。二者都是 NASA 阿耳忒弥斯计划的核心装备，该计划旨在实现人类在月球表面长期驻留。
两款着陆器的研发进度均出现延期，而蓝月是首款在 NASA 园区内建成专用乘员训练模拟舱的型号。由公理太空公司研发的阿耳忒弥斯原型航天服，已让宇航员得以测试星舰早期乘员舱设计，以及星舰专属升降梯，该升降梯可将航天员从舱体送至约 52 米高的着陆器底部。不过目前这类测试仅在 SpaceX 自有场地开展。
作为对比，蓝月 MK2 着陆器高度约 16 米，乘员舱设置在靠近着陆器底部的位置。
NASA 局长贾里德・艾萨克曼表示，阿耳忒弥斯 3 号任务定于 2027 年末发射，这一时间表参考了蓝色起源与 SpaceX 各自预估的着陆器最早完工时间。NASA 明确表示，届时只要着陆器具备执行条件，可任选其一、或两款同时执行任务。
本次任务将派遣四名宇航员搭乘猎户座飞船进入近地轨道，随后飞船与月球着陆器完成交会对接，演练对接流程，并校验生命保障与通信系统。阿耳忒弥斯 3 号宇航员也有望穿戴公理太空新款登月服执行任务，但这款航天服的研发同样大幅延期。
若阿耳忒弥斯 3 号任务顺利实施、着陆器与登月服按时就绪，NASA 计划在 2028 年依托阿耳忒弥斯 4 号任务实现载人登月，并争取同年由阿耳忒弥斯 5 号任务再次登月。但两款着陆器距离获得 NASA 载人登月资质，仍有漫长的研发与测试之路。
阿耳忒弥斯计划的登月着陆器需实现月球安全着陆，还要将航天员送回月球轨道，以便换乘猎户座飞船返回地球。这与阿波罗计划的登月模式截然不同：阿波罗采用两级登月器，会将登月器下半段留在月球表面，舍弃多余重量以返回月球轨道。而阿耳忒弥斯计划秉持长期可持续驻留理念，无法接受每次任务都把半个着陆器遗留在月球表面。
为实现单级着陆 + 自主返回月球轨道，星舰与蓝月着陆器都需要开展多次在轨加注任务，涉及低温推进剂的太空转运与长期储存 —— 这两项技术目前均未在太空实际验证过。NASA 要求，两款着陆器必须先完成上述关键技术突破，再执行无人登月试飞，达标后才能获得载人登月资质。
NASA 官方称，目前在航天器模拟设施投入使用的蓝月 MK2 模拟舱，内外构型均非最终定型版本。NASA 将借助这款测试样机收集使用反馈，为蓝色起源优化正式版 MK2 着陆器设计提供参考。
尺寸更小、用于货运的蓝月 MK1 型着陆器，近期已在约翰逊航天中心完成真空舱测试，随后转运至佛罗里达州肯尼迪航天中心附近的蓝色起源厂区。按计划，它将于今年搭乘蓝色起源新格伦火箭执行无人登月任务。不过受新格伦火箭近次发射上面级故障影响，公司正配合美国联邦航空管理局开展事故调查，本次无人登月任务或将再度延期。
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